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O Independente conquistou o Campeonato Estadual da 3ª Divisão de 2000 e foi promovido ao Campeonato Estadual da 2ª Divisão de 2001.  A 3ª Divisão de 2000 chamava-se oficialmente Série A2 Módulo Especial.  Campeonato Estadual da 3ª Divisão de 2000 Regulamento Na primeira fase, teríamos dois turnos. Em cada um deles, todos os times jogariam entre si uma vez. O vencedor de cada turno se classificaria para a final. Caso uma equipe vencesse os dois turnos, ela seria declarada campeã sem a necessidade de disputar uma final. Os Participantes EC Anchieta (Rio de Janeiro)  Barra da Tijuca FC (Rio de Janeiro)  AA Colúmbia (Duque de Caxias)  AE Independente (Macaé)  EC Nova Cidade (Nilópolis)  Rio das Ostras FC  SC União (Rio de Janeiro)  1ª Fase 1º Turno 1ª Rodada 21/05/2000 União 1-4 Independente Rio das Ostras 4-0 Anchieta 2ª Rodada 28/05/2000 Barra da Tijuca 2-1 União  Independente 1-0 Rio das Ostras 3ª Rodada 01/06/2000 Nova Cidade 0-1 Bar...

A Portuguesa se sagrou campeã estadual da 2ª Divisão de 2000 . A Lusa voltou a conquistar a Segundona depois de quatro anos. O campeonato deste ano se chamava Série A2. Com o fim da 4ª Divisão, prevista para 2001, a FERJ começou a reorganizar os clubes nas três divisões que continuariam a existir. Por isso, foi criada uma 1ª fase aberta a times das 3ª Divisão e 4ª Divisão , valendo vagas na 2ª Divisão de 2000 mesmo.  As notas tristes foram as desistências de Anchieta, Coelho da Rocha e Paduano, que deveriam disputar esta 1ª fase. Além dos eliminados da 1ª fase, o Heliópolis também foi rebaixado, como o pior time da 2ª fase.  O campeonato foi muito confuso. Além do excesso de clubes, por causa da 1ª Fase, vários times entraram na competição com pontos extra, de acordo com um tal ranking criado pela FERJ. A Portuguesa, por exemplo, só passou da 1ª Fase por causa desta "ajuda".  Na 3ª Fase, os times rebaixados da 1ª Divisão , Itaperuna e Serrano, entraram na disputa....