Tudo começou na base do Timão em 1963. O atleta passou duas temporadas e meia nas categorias de base até ser profissionalizado pelo próprio Corinthians em 1965. Em São Paulo, ele ficou até 1974.
O Fluminense o trouxe para o Rio de Janeiro em 1975 para formar a Máquina Tricolor. Rivelino defendeu o Tricolor Carioca até 1978.
Para terminar a carreira e aumentar o soldo de sua aposentadoria, Rivelino fechou sua vida futebolística no Al Hilal da Arábia Saudita entre 1979 e 1981.
Durante quase toda sua carreira Riva defendeu a seleção brasileira, em cujas convocações quase sempre presente entre 1965 e 1978.
Em partidas amistosas isoladas, três outros clubes tiveram a honra de contar com Rivelino na escalação: Portuguesa (SP), São Paulo (SP) e New York Cosmos (Estados Unidos).
Os Títulos de Rivelino pelo Fluminense
- Campeonato Estadual de 1975 e 1976.
- Taça Guanabara de 1975.
- Taça Amadeu Rodrigues Sequeira de 1976.
- Copa Cidade de Viña del Mar de 1976.
- Torneio de Paris de 1976.
- Troféu Teresa Herrera de 1977.
- Copa Governador Faria Lima de 1977.
- Copa Vale do Paraíba de 1977.
